Los verbos modales en inglés: can, will, must, should, may
Diego De La Croix
Profesor bilingüe francés-español
Los verbos modales son auxiliares especiales que expresan capacidad, obligación, posibilidad, permiso y voluntad. No toman -s en la tercera persona, no tienen infinitivo ni participios, y siempre van seguidos de un verbo en forma base.
Los modales principales son: can, could, will, would, shall, should, may, might, must.
¿Cuándo se usa los verbos modales en inglés: can, will, must, should, may?
I can speak English.
Puedo hablar inglés.
Can = capacidad presente. Could = capacidad pasada o posibilidad.
You must study. / You should rest.
Debes estudiar. / Deberías descansar.
Must = obligación fuerte. Should = consejo, recomendación.
It may rain. / May I come in?
Puede que llueva. / ¿Puedo pasar?
May = posibilidad o permiso formal. Might = posibilidad remota.
Cómo se forma los verbos modales en inglés: can, will, must, should, may
Estructura básica
Modal + forma base (sin to). Invariable para todas las personas.
I can swim. / He can swim. (no *he cans)
Negativa
Modal + not + forma base.
I cannot (can't) swim. / You must not (mustn't) go.
Interrogativa
Modal + sujeto + forma base.
Can you swim? / Should I go?
Errores frecuentes al conjugar los verbos modales en inglés: can, will, must, should, may
*He cans swim. (añadir -s)
Los modales son invariables: He can swim. Nunca se añade -s.
*I can to swim. (infinitivo con to)
Después de modales, forma base sin to: I can swim.
*I must to go. (infinitivo con to)
Must + forma base: I must go.
Los verbos modales en inglés: can, will, must, should, may: comparación inglés y español
En español, poder/deber/querer se conjugan normalmente. En inglés, los modales son invariables y no se conjugan. Para expresar tiempos que los modales no tienen, se usan sustitutos: can → be able to, must → have to, will → be going to.
Preguntas frecuentes sobre los verbos modales en inglés: can, will, must, should, may
Practica los verbos modales en inglés: can, will, must, should, may
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